Octubre el mes del tiburón: Campañas para proteger al rey del mar
Los tiburones son conocidos como los grandes depredadores del mar a traves de películas y noticias, los tiburones son considerados con frecuencia como una amenaza real para el hombre. No obstante, son muy pocos los ataques registrados por estas hermosas criaturas y muchos los ejemplares que mueren en las crueles manos de los humanos: el aleteo y la sobreexplotación pesquera están llevando a una gran reducción de su población y poniendo a las especies en peligro de extinción.
Buscando descubrir los misterios y verdades del absoluto rey del mar, durante septiembre Discovery celebra un nuevo Mes del tiburón. Todos los lunes a las 20:00 se transmiten especiales llenos de emoción y adrenalina protagonizados por estas hermosas e incomprendidas criaturas. Desde shows como Megalodón vive hasta Tiburoapocalipsis, este especial muestra de cerca a uno de los animales más majestuosos de la naturaleza.
También devela cómo las practicas de los humanos amenazan la supervivencia de los escualos, por ser parte de su menú: las aletas de tiburón y otras partes de su cuerpo cotizan bastante alto en mercados de China, Tailandia y otros países del mundo. A los 73 millones de ejemplares muertos por año debido al aleteo, hay que sumarles millones de pérdidas más por la pesca ilegal y los problemas ambientales: especies como el tiburón sarda, el arenero y el martillo experimentaron una reducción del 99 por ciento respecto a la década de 1950.
Esta pérdida no sólo afecta exclusivamente a estos animales, sino que también a otras criaturas marinas que dependen del mismo ecosistema que ellos para sobrevivir. Lo bueno es que, teniendo en cuenta la tremenda importancia de protegerlos, existen cada vez más campañas a favor de los tiburones que se encargan de denunciar, difundir información o desarrollar tecnologías para conseguir nuevos datos. Algunas de estas son:
Shark Savers: Contra el consumo de aletas
Con más de 25 mil miembros en 99 países, esta organización fundada en 2007 pone a la práctica programas que buscan acabar con la matanza indiscriminada de estos animales. Uno de ellos es I´m FINished whit Fins (‘he terminado con las aletas’), que a través de la sensibilización y educación pretende reducir drasticamente su consumo. Teniendo en cuenta que las 14 especies de tiburones implicadas en el comercio de las aletas están en peligro de extinción, Shark Savers alienta a la población a no alimentarse con este tipo de carne.
Además de ser una actividad cruel –los tiburones son arrojados vivos al mar sin sus aletas, donde mueren inevitablemente desangrados o devorados por otros animales-, la reducción de la población implica peligros para el resto de las especies: al retirarse al depredador superior, se produce un desequilibrio que impacta negativamente en el ecosistema.
A través de la difusión de información –donde también se explicant claramente los peligros para los humanos por ser carnes con altos niveles de mercurio-, Shark Savers busca acabar con el consumo para que los mercados de aleteo dejen de existir. Además, propone concientizar a los dueños de restaurantes y de otras empresas para que sus menús no incluyan estos platos.
Shark Friendly Marinas, por una pesca más sostenible
La organización se hizo famosa en el mundo en 2013, cuando el famoso Slash protagonizó una de sus campañas. En un video de menos de un minuto de duración, el guitarrista británico explicó que 100 millones de tiburones son asesinados por año, lo que se traduce en tres ejemplares por segundo. Como solución, propuso no consumir ningún producto derivado de este animal ni capturarlo, a menos que sea para devolverlo sano y con vida.
Shark Friendly Marinas Initiative (SFMI) es una organización que trabaja en los puertos de pesca deportiva, prohibiendo el desembarco de cualquier tiburón para su exhibición o massacre en publico. Conociendo que casi todas las capturas de peces se realizan más allá de los niveles sostenibles, la iniciativa busca trabajar con la comunidad pesquera recreativa y comercial para promover métodos de captura y liberación segura.
Conscientes de la tremenda dificultad de erradicar el problema en un solo paso, la idea es comenzar con una adecuada regulación y control para que luego la actividad deje de ser atractiva y se elimine por completo. Además, desde la SFMI explican que implementar técnicas adecuadas de captura y liberación puede ayudar a la investigación, recolectando de manera segura muestras y datos sobre estos animales.
Project Aware: Buceando responsablemente
Los tiburones tienen un fuerte impacto en las pobres economías locales, por ejemplo la de Palau: allí aportan alrededor de 18 millones de dólares anuales a través del turismo de buceo. Teniendo en cuenta la importancia de preservar estas especies desde el plano económico y ambiental, la organización Project Aware insta a los buzos del mundo a unirse a su causa a través de cursos y certificaciones para una inmersión responsable.
Desde este espacio se planifican campañas de recolección de desechos marinos y se realizan diferentes peticiones para salvar a los tiburones: por ejemplo, unas 100 mil personas se unieron a Give Sharks a Fighting Chance (‘dale a los tiburones una oportunidad para luchar’) para un cambio en las políticas incluidas en la Convención sobre el comercio internacional de especies en peligro de extinción (CITES).